Young Member’s Impressions of the Annual General Meeting
by young people
April, 2018
This year’s Annual General Meeting brought much activity, energy, and impulse to the young members living close to the Goetheanum. The atmosphere had been warming up since February Days, a conference organised by the Youth Section that gathered more than one hundred young people to discuss the meaning and tasks of the Anthroposophical Society and the School of Spiritual Science in our present times.
For many of us, this was our first General Assembly, which began a day early at the Youth Section’s House where we shared an evening with the General Secretaries and the country representatives of the Society. Together we explored questions such as what difference does it make to become a member, and what does it mean to take responsibility for the wellbeing and development of the Society? The conversations with the Secretaries and more experienced members motivated many of us to become more active participators during the weekend and the next day, a group gathered in the house to discuss how we had experienced the presentation of the proposed motions in the Great Hall.
Clearly, the motions concerning the rehabilitation of Elizabeth Vreede and Ita Wegman, plus the continuation of the office of Paul Mackay and Bodo von Plato made this AGM a particularly important one. Conflicting emotions were emerging for some of us, as we experienced tensions during the Assembly that did not match our expectations of a society built upon Anthroposophical practice. This inspired a few young people to come on the stage on the final day before the vote, to express our thoughts and impressions and suggest a change in attitude for future annual meetings.
After the vote took place on Saturday, another spontaneous group of young members gathered in the evening with what seemed like a need to digest the whole experience. Over an improvised dinner that lasted until the early hours of the morning, we shared concerns about the lack of international participation, a feeling of distrust whose origins could not be comprehended, a need for more inclusive and better communication – particularly for non-German speakers and those based outside Dornach – and questions about the functionality of the Society’s current structure.
Those of us present in the conversation were able to express our points of view freely and of course, not everyone coincided in opinions. In fact, diversity of thought was clear amongst those of us there, but perhaps because so much strife was experienced at the Assembly, the mood amongst this young group became one of respect and hope toward finding common ground. Overall, we sought to dig deep into the riddle of what is happening to the Society that impregnates it with hostility and lack of true dialogue.
We identified quickly a need to deepen knowledge through study in order to take informed actions. Where does the lack of trust come from? Why the financial crisis? What should the relationship and mission of the Board and the Society’s members be? Eventually, the evening closed with the opening of a key question for all of us: What is truly Anthroposophy?
With a new impulse to keep exploring these questions, some of us have begun a study group for young members to further our understanding of the Society and its karma. Once a week we gather and study the Christmas Conference as the fundamental document to unveil what the Society is. We also look at the changes that have taken place over the course of the years to gain a historical perspective of the conflicts that have been present in the Society. From this activity, we hope that new impulses will arise to contribute toward the healing of the present situation. In the upcoming weeks, we will also invite more experienced members to join us and share their experiences in the Society and their ideas for the future.
Guadalupe Olaizola, Macarena Barreiro Kralj, and Andrea de la Cruz Barral
Dornach, April 22 2018
Extracts from Letters by Young Members
Die lang, emotional, brüskierend und geschmacklos diskutierteZäsur-Frage der beiden Vorstandsmitglieder Bodo von Plato und Paul Mackay kulminierte in einer fraglichen Artikulation, die einem Nein zur Hinwendung in die Welt gleichkam, gerade da die beiden sich zur Entscheidung stellenden, unter anderen, für viele, vor allem auch junge Menschen, für eine gelingende Übersetzung der Anthroprosophie in die Welt und umgekehrt standen.
(.....) In Anbetracht dessen, dass Übersetzung, Kenterung, Tod, Versöhnung und Boethius nichts Aussergewöhnliches sind, sondern allgegenwärtige Begebnisse, die uns immer erneut ins Reich des Unfertigen, dasjenige der Freiheit führen, sind wir gefragt, uns darin selber zu begegnen und über die Selbsttäuschung hinweg in zärtlich liebendem Handeln dem Lebendigen zu begegnen.
Elena Borer
(…) Das Wort, das im Jetzt auftritt, ist Herrscher über die Zukunft und zugleich ein Zeugnisder Vergangenheit. Die Entscheidung, die fiel, setzte den Baustein für das Kommende und brachte zugleich die grosse Diskrepanz, die sich in der Vergangenheit nach und nach gebildet hat, in Zahlen zum Ausdruck. Hervorgehend aus dem Schöpfungsakt durch das Wort, mündet das Wort in die Tat; es dringt allmählich in die alltägliche Wirklichkeit ein. Dabei sind die Folgen und Konsequenzen reelle geworden. Wer sie in erste Linie zu tragen hat, ist im
Vorhergehenden bereits kurz angedeutet worden. Aber nicht nur der Vorstand, sondern alle Menschen, alle Wort-Verbundenen, die ganze Welt wird bzw. muss teilnehmen an dieser Entscheidung auf die eine oder andere Weise, sofern man davon ausgeht, dass die ganze Welt irgendwie miteinander verknüpft ist und nicht
in abgekapselten Teilen voneinander existiert.Es ist also Neuschöpfung und Ausdruck eines bereits Dagewesenen zugleich. Daran schliesst sich die Frage, was für eine zukünftige Welt wir wollen. Wir sind dem Kleinkinde entwachsen, wir haben ein Verständnis von den Worten, die wir sprechen. Was wir sprechen ist nicht mehr ein Versuch, es ist eine Entscheidung. Die Worte, die aus einer Entscheidung, sei sie mehr oder auch weniger bewusst, hervorgehen, haben eine Macht – eine lebensfördernde oder eine totbringende – welche wir wählen, ist uns überlassen.
Bevor ich mein Schreiben schliesse, ist es mir wichtig, Paul Mackay und Bodo von Plato zu danken. Durch sie bin ich mit der Anthroposophie vertraut geworden und habe sie leben und lieben gelernt. Wenn man bedenkt, dass es normalerweise die Welt ist, die das Wort in sich trägt, so muss ich sagen, dass, wenn sie aber sprachen, ich einem Wort begegnet bin, dass die Welt in sich trug - ein Wort, dass, wenn sie es sprachen, zur Welt wurde.
Sonja Maria Müller